أسعار الكاكاو تتراجع. فلماذا لا تزال الشوكولاتة باهظة الثمن؟
تبدأ أسعار الكاكاو في التراجع بعد ارتفاع قياسي، لكن لا تتوقعوا حلوى أرخص في الوقت الحالي حيث تتحول أكبر شركات صناعة الشوكولاتة في العالم إلى منتجات مستوحاة من وسائل التواصل الاجتماعي واستراتيجيات أخرى لاستعادة المتسوقين.
وصلت أسعار الكاكاو إلى مستويات قياسية خلال العامين الماضيين، نتيجة لظروف الطقس السلبية و harvested poor التي دفعت تكاليف الشوكولاتة للارتفاع وأثرت على معنويات المستهلكين.
ومع ذلك، يبدو أن سعر الكاكاو الآن في حالة تراجع.
كانت عقود الكاكاو الآجلة تتداول آخر مرة عند 5327 دولارًا أمريكيًا للطن المتري، وقد انخفضت بنسبة 34% على مدار العام الماضي. وارتفعت السلعة إلى ما يقرب من 12000 دولار أمريكي للطن المتري في نهاية عام 2024. وعادةً ما كانت أسعار الكاكاو تتراوح حول 2000 إلى 3000 دولار أمريكي على مدار العقدين الماضيين.
أشارت عمالقة الشوكولاتة السويسرية مثل باري كاليبوت وليندت ونستله جميعها إلى ارتفاع أسعار الكاكاو كعائق أمام الأرباح.
قالت ليندت يوم الاثنين إن الزيادات السعرية عبر المجموعة بنسبة 11.8% أدت إلى انخفاض حجم مبيعات الشوكولاتة بنسبة 7.5% حيث قام عدد أقل من المتسوقين بشراء الشوكولاتة في النصف الأول من العام.
قال الرئيس التنفيذي للمجموعة، أدالبيرت ليشنر، في مكالمة مع المحللين: "تطلبت أسعار الكاكاو القياسية زيادات سعرية غير مسبوقة عبر الصناعة، في حين أن عدم اليقين الجيوسياسي، والتضخم، وضعف معنويات المستهلكين أثروا سلبًا على الطلب". "أضافت الأزمة في الشرق الأوسط ريحًا معاكسة أخرى مع تدفق السياح الضعيف من آسيا والشرق الأوسط إلى أوروبا."
قال أكبر مورد للشوكولاتة والكاكاو في العالم، باري كاليبوت، إن المستهلكين العالميين يشترون 4.4% أقل من الشوكولاتة في الربع الثالث مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي، ومع ذلك، نمت أحجام المبيعات الإجمالية للشركة بنسبة 5.7% في هذا الربع، مما جعلها إيجابية لأول مرة منذ أكثر من عامين. بالإضافة إلى ذلك، تسارعت مبيعات الكاكاو العالمية بنسبة 18% بسبب تصحيح السوق في وقت سابق من هذا العام.
من ناحية أخرى، قالت شركة نستله للأغذية والمشروبات إن ارتفاع أسعار الكاكاو والقهوة أثر على أرباحها التشغيلية الأساسية في النصف الأول من العام، حيث انخفضت بنسبة 2.8%. تشكل أعمال الحلويات في الشركة 9.7% من إجمالي مبيعاتها. تتوقع نستله أن تستفيد الهوامش من انخفاض أسعار الكاكاو.
كانت الزيادات المتقلبة في أسعار الكاكاو مرتبطة بشكل كبير بالمحاصيل السيئة للكاكاو في غرب أفريقيا، والتي تفاقمت بسبب أنماط الطقس المتعلقة بظاهرة النينيو وتغير المناخ، مما أدى إلى نقص في العرض.
النينيو هو ظاهرة مناخية تتميز بارتفاع درجات الحرارة عن المعدل الطبيعي وتحدث كل سنتين إلى سبع سنوات في المحيط الهادئ. كانت أسعار الكاكاو المرتفعة في عام 2024 مرتبطة إلى حد كبير بظاهرة "نينيو قوية" أدت إلى طقس أكثر جفافًا وحرارة وهطول أمطار غير منتظم في غرب أفريقيا، وفقًا لتحليل أجراه الدكتور تانيا لاندير، باحث في برنامج أكسفورد مارتن حول مستقبل الغذاء.
كتبت لاندير: "لذا، ليس من المستغرب أن يرتبط الطقس الناتج عن النينيو بالمحاصيل السيئة للكاكاو في كل من كوت ديفوار وغانا (حيث يتم إنتاج 60-70% من حبوب الكاكاو العالمية)."
يلعب تغير المناخ وارتفاع درجات الحرارة أيضًا دورًا، حيث يُعتبر عام 2024 هو السنة الأكثر حرارة على الإطلاق. يمكن أن تؤثر موجة الحرارة الأخيرة التي اجتاحت أوروبا أيضًا على حماس المستهلكين للشوكولاتة، حسبما ذكر محللو UBS في مذكرة مبكرة في يوليو حول ليندت.
يمكن أن تؤثر موجات الحرارة وارتفاع درجات الحرارة في بعض الأسواق الأوروبية الرئيسية الخاصة بليندت على الطلب على الشوكولاتة، حيث انخفضت المبيعات الأوروبية باستثناء شرق أوروبا في الأسابيع الأربعة المنتهية في 14 يونيو، وفقًا للمحللين.
ومع ذلك، قالت باري كاليبوت إنه بينما تم تأكيد وجود ظاهرة نينيو قوية لعامي 2026 و2027 مما يشكل خطرًا على العرض، فإن وجود فائض كبير لعامي 2025-2026 يعمل كحاجز، مما يؤدي إلى وضع مختلف تمامًا عن عامي 2023-2024.
يتوقع محللو UBS أن تكون ليندت قد قامت بتحوط عند أسعار حبوب الكاكاو المواتية لعام 2027، وهي خطوة يقدرون أنها قد تقلل التكاليف بحوالي 500 مليون فرنك سويسري.
في الوقت نفسه، كان لرسوم ترامب الانتقامية تأثير قصير لكن كبير، مما تسبب في ارتفاع الأسعار واضطرابات في سلسلة الإمدادات. في الآونة الأخيرة، أثرت النزاعات في الشرق الأوسط أيضًا على أعمال ليندت في مجال البيع بالتجزئة والسفر عالميًا من خلال تقليل تدفقات السياحة.
مع توقع انتعاش أسعار الكاكاو، يتطلع صانعو الشوكولاتة إلى استعادة قاعدة عملائهم الأساسية من خلال ابتكار صيغ منتجاتهم الفاخرة، بالإضافة إلى مراقبة اتجاهات وسائل التواصل الاجتماعي التي يشارك فيها الشباب عن كثب.
أطلقت ليندت لوح الشوكولاتة على طراز دبي في ديسمبر 2024، في محاولة للاستفادة من اتجاه شائع على وسائل التواصل الاجتماعي. الآن، تبيع تجار التجزئة العالميون من وول مارت إلى تريدر جو، وشاك شاك، وهارودز شوكولاتة دبي أيضًا.