توقيع الولايات المتحدة اتفاقية للطاقة النووية مع المملكة العربية السعودية

وقعت الولايات المتحدة اتفاقًا مع المملكة العربية السعودية يوم الأربعاء لتطوير برنامج نووي مدني في المملكة.

سيضع الاتفاق الأساس القانوني لشراكة تمتد لعقود وتقدر بمليارات الدولارات، وفقًا لوزارة الطاقة. وسيوفر ذلك للشركات الأمريكية الوصول إلى برنامج الطاقة النووية في السعودية، مما يعزز من صادرات التكنولوجيا الأمريكية في هذا القطاع، حسبما أفادت الوزارة.

وقع وزير الطاقة كريس رايت ووزير الطاقة السعودي الأمير عبد العزيز بن سلمان أيضًا اتفاقية ثنائية بشأن تدابير الأمان النووي.

قال رايت إن الاتفاق سيضمن "أعلى معايير السلامة النووية وعدم انتشار الأسلحة النووية، مع الاعتماد على أفضل التقنيات والعلماء النوويين في العالم" في الولايات المتحدة.

سيتم تقديم الصفقة إلى الكونغرس للمراجعة، وفقًا للوزارة. يتطلب التعاون الأمريكي مع الدول الأجنبية في مجال الطاقة النووية المدنية مثل هذه المراجعة بموجب قانون الطاقة النووية.

أعرب المشرعون الديمقراطيون عن قلقهم بشأن تأثير الصفقة في الشرق الأوسط. وقعت الولايات المتحدة والسعودية الاتفاق بينما تقصف واشنطن إيران في محاولة لإجبار طهران على التخلي عن طموحاتها النووية.

قال السيناتور كريس مورفي من ولاية كونيتيكت في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي: "سيؤدي هذا الاتفاق إلى بدء سباق نووي في المنطقة، مما سيزيد من عدم تحفيز إيران على تقييد برنامجها الخاص".

وصف دان سومر، الرئيس التنفيذي لشركة ويستنجهاوس، الصفقة بأنها "خطوة تاريخية". ستعزز الأمن الطاقي وتوسع الفرص للصناعة الأمريكية، حسبما أفاد سومر لقناة CNBC في بيان.

تعد ويستنجهاوس مطورًا لمفاعل كبير يسمى AP1000، والذي يُعتبر تقنية رئيسية في توسيع الطاقة النووية. وهي مملوكة لشركة كندا لاستخراج اليورانيوم Cameco وبروكفيلد، المستثمر الرئيس في البنية التحتية للطاقة.

سيسمح الاتفاق لشركات ويستنجهاوس وبيكتل وBWXT وسينترس وشركات أخرى ببيع معدات نووية حساسة للسعودية، حسبما أفاد جوناثان هينز، رئيس شركة UxC، وهي شركة تقدم معلومات عن سوق الوقود النووي.

قال هينز: "بدون هذا النوع من اتفاقيات التجارة النووية، ستبقى الشركات النووية الأمريكية مغلقة عن السوق". "من المحتمل أن تختار السعودية تكنولوجيا نووية وإمدادات من دول أخرى، مثل فرنسا أو روسيا أو الصين".

تنتج السعودية حاليًا تقريبًا كل طاقتها المحلية من الوقود الأحفوري. ويأتي حوالي 60% من كهربائها من الغاز الطبيعي وحوالي 40% من النفط، وفقًا للوكالة الدولية للطاقة.

تعتبر السعودية أكبر منتج للنفط في أوبك.