حث حاكم ولاية كنتاكي بيشير ميتش مككونيل على إثبات قدرته على الخدمة أو الاستقالة.

طالب حاكم كنتاكي، آندي بشار، السيناتور ميتش مكونيل بإظهار علني لقدراته على الخدمة أو الاستقالة، وذلك بعد يوم من قول مكتب مكونيل إن السيناتور الجمهوري البالغ من العمر 84 عامًا لا يزال غير مؤهل طبيًا لمغادرة إعادة التأهيل.

كتب بشار، وهو ديمقراطي، يوم الاثنين: "بصفتي حاكم الولاية التي تخدمها، أدعوك إلى التحدث مباشرة وبصوت واضح إلى شعب كنتاكي وتقديم دليل على قدرتك على الخدمة، أو الاستقالة".

قال بشار إن مكونيل يمكنه القيام بذلك من خلال إصدار فيديو قصير أو الاتصال بإحدى محطات الراديو أو التلفزيون في كنتاكي. وأصدر مكونيل يوم الاثنين صورة ثابتة له مع زوجته، وهي المرة الثانية التي يفعل فيها ذلك منذ دخوله المستشفى.

قال بشار للصحفيين يوم الاثنين: "كل ما نطلبه هو مجرد قليل من الإثبات". "عندما ترشح نفسك لهذه الوظائف، فإنك تعرف أنك تتخلى عن بعض الخصوصية".

كما طلب بشار من زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، جون ثون، الجمهوري من ولاية داكوتا الجنوبية، التحقيق في حالة مكونيل إذا لم يُظهر السيناتور أنه يمكنه الاستمرار في الخدمة.

لم يرد مكتب مكونيل على الفور على طلب CNBC للتعليق.

تترك غيابه الجمهوريين مع صوت أقل في أغلبية مجلس الشيوخ الضيقة، وتثير تساؤلات حول العملية غير المختبرة في كنتاكي لملء شغور في مجلس الشيوخ.

لا يمكن لبشار إقالة مكونيل، الذي لا يسعى لإعادة الانتخاب عند انتهاء ولايته في يناير. سيحدث الشغور فقط إذا استقال مكونيل أو توفي أثناء وجوده في المنصب أو تم طرده من قِبل تصويت ثلثي من مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الجمهوريون.

لقد أقر المجلس التشريعي الذي يسيطر عليه الجمهوريون في كنتاكي قانونًا في عام 2024 يمنع الحاكم الديمقراطي من تعيين سيناتور مؤقت ويشترط إجراء انتخابات خاصة. لم يتم اختبار هذا القانون من قبل، وستظل المقعد شاغرًا حتى يتم اعتماد فائز.

قال خبراء قانونيون إن القانون قد يواجه تحديًا لأن دستور كنتاكي ينص على أن الشواغر في المناصب العامة "يجب أن تُملأ بتعيين الحاكم". قد يمنح هذا النص بشار أرضية للجدل بأنه يحتفظ بالسلطة لتعيين بديل مؤقت.

تزداد أهمية التوقيت لأن الأول من سبتمبر هو الموعد النهائي العملي لإجراء انتخابات خاصة في 3 نوفمبر، وفقًا لقانون كنتاكي.

تم إدخال مكونيل المستشفى بعد سقوطه في 14 يونيو الذي تركه فاقدًا للوعي لفترة وجيزة، وبعد ذلك تطورت حالته إلى ما وصفه مكتبه بحالة خفيفة من الالتهاب الرئوي. قال مكتبه يوم الاثنين إنه يخضع لعلاج طبيعي مكثف وأصدر صورة جديدة له مع زوجته، وزيرة النقل السابقة إيلين تشاو.

قال بشار إن هذه التحديثات لم تثبت ما إذا كان مكونيل يمكنه أداء واجباته.

كتب: "حتى بيان الطبيب المعالج المكتوب لا يناقش حالتك الفعلية، بما في ذلك ما إذا كنت تستطيع التحدث أو التفكير أو أداء واجباتك كسيناتور".