يتوقع ليوناردو المزيد من الصفقات مع زيادة إنفاق الدفاع في أوروبا.

قال الرئيس التنفيذي الجديد لشركة ليوناردو لشبكة CNBC إنه يتوقع السعي لمزيد من الاستحواذات لدعم النمو طويل الأجل للشركة، مع تسارع طفرة الإنفاق الدفاعي في أوروبا.

"الفجوة المتزايدة في كيفية تلبية الطلب هي العنصر الرئيسي لتقديم ما يحتاجه عملاؤنا... سواء لذراعنا الأوروبي أو للذراع الأمريكية"، قال لورنزو مارياني لشبكة CNBC في روما، مشيراً إلى الاستحواذات، بما في ذلك تلك التي حدثت في الأيام القليلة الماضية، كفرصة.

تسعى صناعة الدفاع الأوروبية جاهدة لتلبية الطلب المتزايد على المعدات العسكرية الجديدة، في ظل الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا وزيادة أهداف الإنفاق لحلف الناتو.

بالإضافة إلى الاستثمار في المصانع والتوظيف، تستخدم الشركات المتعاقدة الاستحواذات لإضافة التقنيات، وتأمين سلاسل الإمداد، وتوسيع القدرات الصناعية بشكل أسرع.

"ما يهم حقاً اليوم هو تسريع جميع عملياتنا"، قال مارياني.

قال مارياني إن الشركة ستواصل السعي للاستحواذات والشراكات الاستراتيجية لدعم النمو على المدى الطويل. تأتي تعليقات مارياني في وقت وسعت فيه ليوناردو محفظتها الدفاعية من خلال الاستحواذات في أنظمة الأرض، والأمن السيبراني، وبرامج المهام المدعومة بالذكاء الاصطناعي.

أكملت الشركة استحواذاً بقيمة 1.6 مليار يورو (1.8 مليار دولار) على شركة إيفيكو للمركبات الدفاعية في مارس. ووافقت شركتها الفرعية الأمريكية ليوناردو DRS هذا الأسبوع على شراء شركة البرمجيات Raft مقابل 450 مليون دولار لتوسيع قدراتها في الذكاء الاصطناعي وبرامج المهام.

في وقت سابق من هذا العام، وافق المجموعة أيضاً على الاستحواذ على شركة الأمن السيبراني البريطانية Becrypt.

كشفت شركة فِينكانتييري الإيطالية، المنافسة لشركة ليوناردو، مؤخراً عما وصفه الرئيس التنفيذي بييروبرتو فوليغيرو لشبكة CNBC بـ "الموجة الثانية من الاستحواذات"، معلناً عن حصص كبيرة في أربع شركات تكنولوجيا تحت الماء كجزء من خطط لبناء قائد دولي في قطاع الدفاع تحت الماء الذي يتوسع بسرعة.

في غضون ذلك، استحوذت شركة Hensoldt الألمانية المصنعة للإلكترونيات الدفاعية هذا العام على شركة Nedinsco الهولندية المتخصصة في الأوبترونيات لتأمين سلاسل الإمداد وتوسيع الطاقة الإنتاجية.

مثل معظم أقرانها، أفادت ليوناردو عن سجل قياسي من الطلبات المتراكمة في أرباحها يوم الخميس، حيث ارتفعت بنسبة 30% على أساس سنوي لتصل إلى 59 مليار يورو بحلول الربع المنتهي في يونيو.

وقد رفعت الشركة، التي تملكها الدولة جزئياً، توجيهها للعام الكامل بعد الإبلاغ عن زيادة بنسبة 45% في الطلبات الجديدة في الأشهر الستة الأولى من العام. وتقدر الآن الأرباح قبل الفوائد والضرائب والاستهلاك بمبلغ 2.21 مليار يورو، ارتفاعاً من 2.03 مليار يورو سابقاً.

أخبر مارياني شبكة CNBC أن ليوناردو في وضع مثالي للاستفادة من زيادة الإنفاق الدفاعي الأوروبي بفضل نهجها متعدد المجالات وعرضها المتميز.

تعرضت أسهم الدفاع لضغوط هذا العام بعد طفرة استمرت لسنوات عقب الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا.

بينما ترجم إنفاق الحكومة إلى دفاتر طلبات متزايدة لشركات الدفاع، يتساءل بعض المستثمرين الآن عما إذا كانت التقييمات قد تجاوزت قدرة الصناعة على زيادة الإنتاج.

ارتفعت أسهم ليوناردو بنحو 11% منذ بداية العام، مماثلة لزيادة مؤشر الأسهم الزرقاء الأوروبي الشامل Stoxx 600.

في أرباحها، قالت ليوناردو إنها تتوقع الآن أن تكون الطلبات الجديدة للسنة الكاملة عند 28.2 مليار يورو، ارتفاعاً من 25 مليار يورو سابقاً.

تميل ليوناردو بشكل كبير نحو تقنيات الدفاع حيث تبرز الحروب في أوكرانيا وإيران كيف تغيرت الحرب الحديثة، مع زيادة التركيز على الأنظمة غير المأهولة والأسلحة المدعومة بالذكاء الاصطناعي.