مهرجان مارثا فينيارد للأفلام الإفريقية الأمريكية يستعد لحضور قياسي على الرغم من التحديات الاقتصادية الكلية

مهرجان مارثا فينيارد للفيلم الأفريقي الأمريكي ينطلق يوم الجمعة — ويتوقع المنظمون حضورًا أكبر من أي وقت مضى، على الرغم من تغير سلوك المستهلك والتحديات الاقتصادية المستمرة.

تتسبب أسعار الغاز المرتفعة، التضخم المستمر، وارتفاع معدلات البطالة في المجتمع الأسود في تهديد العديد من الشركات الصغيرة التي تخدم المستهلكين السود. ومع ذلك، فإن المهرجان يجد أن جمهوره قادر وراغب في الإنفاق.

قال مؤسس المهرجان المشارك فلويد رانس: "لقد نجونا من الكثير على مدار الـ 24 عامًا الماضية، من إضرابات الممثلين إلى كوفيد [إلى] تغييرات في المواقع". "نقول دائمًا إن الناس لديهم أموال ينفقونها على ما يريدون إنفاقها عليه".

أسس فلويد وستيفاني رانس الحدث في عام 2002 في غرفة مؤتمرات داخل فندق في مارثا فينيارد. استضاف ذلك الحدث الافتتاحي 10 أفلام فقط وعشرات الحضور.

كان رانس في البداية يخطط لإقامة الحدث في بربادوس، لكنه غيّر خطته بعد أحداث 11 سبتمبر. والآن يقولون إن الخطط المصغرة سمحت لمهرجان الفيلم بالعثور على جمهور مستدام.

قال فلويد رانس: "فئتنا الديموغرافية تتراوح أعمارهم بين 35 إلى 65 — وأكبر في النصف الثاني. لذا لديهم الكثير من الدخل القابل للتصرف". "الكثير من المتقاعدين أو الأشخاص الذين يقتربون من التقاعد. أطفالهم في الكلية وقد انتهوا من تربية أطفالهم، لذا يريدون الخروج والاستمتاع".

يتضمن مهرجان MVAAFF الذي يستمر أسبوعًا أفلامًا، وندوات، وفعاليات اجتماعية. يحضر نجوم هوليوود مثل فيولا ديفيس، سبايك لي، وديف شابيل بشكل متكرر لعرض الأفلام أو المشاركة في المناقشات.

قال رانس: "حضور المشاهير من قائمة A، يساعد بالتأكيد في جذب الناس ويجعلهم ينفقون أموالهم".

لكن رانس، الذي هو مصور سينمائي بنفسه، ينسب طول عمر الحدث إلى مهمة واضحة تتمثل في تقديم ودعم الفن الأسود.

قال: "كنا نريد الحفاظ على التركيز على الأفلام المستقلة قدر الإمكان. يحتاج المبدعون إلى فرصة لعرض محتواهم والحصول على تعليقات". "هذا الحدث حاسم في رحلتهم من حيث الحصول على التعليقات، ورؤية ما نجح وما لم ينجح، والاستماع مباشرة من مستهلكيهم المستقبليين ومن أرباب عملهم المستقبليين أيضًا".

المصطلح "مبدع" في سياقه الحديث لم يكن موجودًا عندما أسس رانس مهرجان MVAAFF، ولم تكن موجودة العديد من الفعاليات الأخرى في الجزيرة المتماسكة في ماساتشوستس، بما في ذلك مهرجان مارثا فينيارد للكوميديا، مهرجان مارثا فينيارد للروح، ومهرجان مارثا فينيارد للكتب السوداء.

تسببت المنافسة المتزايدة بين هذه الأنواع من الفعاليات، بالإضافة إلى زيادة السياحة إلى مارثا فينيارد، في رفع التكاليف والتوقعات للحضور.

كان متوسط سعر الإيجار الليلي للإيجارات القصيرة الأجل على الجزيرة 930 دولارًا في عام 2023، وفقًا لبيانات ولاية ماساتشوستس. في عام 2014، كان حوالي 519 دولارًا في الليلة، وفقًا لتقديرات من منصة الإيجار المحلية WeNeedAVacation.

يكتشف عدد متزايد من الحضور الحدث من خلال تطبيقات مثل إنستغرام وتيك توك. قال رانس إن المفتاح للأعمال اليوم هو خلق تجربة شخصية تعادل أو تفوق ما يراه العملاء عبر الإنترنت.

قال: "الكثير منهم لم يسبق لهم زيارة مارثا فينيارد". "يمكن أن يكون الجمهور متقلبًا جدًا. إنه كأنك تقدم وجبة لكل هؤلاء الأشخاص المختلفين. لذا سيكون لديك اختلافات مختلفة. بعض الناس يريدون سباغيتي رفيعة. بعض الناس يريدون سباغيتي سميكة، ألدينتي، إلخ... يجب أن تجد ذلك الوسط لتقدم تلك الوجبة بحيث يكون الجميع سعداء".