تؤدي مخاوف السيكلوسبورا إلى فقدان المستهلكين لشهيتهم تجاه السلطات
الطقس الدافئ عادة ما يزيد من مبيعات السلطات، ولكن المستهلكين الذين تأثروا بتفشي داء السيكلوسبورiasis المستمر يتجنبون تناول الخس هذا الصيف.
انخفضت حركة المرور إلى مواقع شركة Chopt Creative Salad بنسبة 24% في 18 يوليو، بعد الإعلان عن التفشي من قبل إدارة الغذاء والدواء، وفقًا لبيانات Placer.ai. قالت Sweetgreen يوم الخميس إن المخاوف المتعلقة بالتفشي أثرت بنحو 6 نقاط مئوية على مبيعات المتاجر نفسها في يوليو، وقامت الشركة بتخفيض توقعاتها للعام الكامل. وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، قدمت سلسلة Salad and Go الناشئة طلبًا للإفلاس بموجب الفصل 11 وأغلقت جميع مواقعها، مشيرة إلى أن تفشي داء السيكلوسبورiasis قد زاد من التحديات التجارية القائمة.
المتاجر الغذائية ليست محصنة أيضًا. انخفضت مبيعات السلطات المعبأة مسبقًا بنسبة 14% خلال الأسابيع الأربعة المنتهية في 25 يوليو مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي، وفقًا لبيانات NielsenIQ.
أشارت إدارة الغذاء والدواء إلى خس الروماني المعالج في منشأة Taylor Farms في وسط المكسيك كمرشح محتمل للتفشي الذي أصاب على الأقل 10,000 شخص. وقد قامت Taylor Farms بسحب المنتجات التي تم توريدها من تلك المنشأة بشكل طوعي.
تعتبر سلسلة مطاعم Taco Bell التابعة لشركة Yum Brands هي السلسلة الوطنية الوحيدة المرتبطة بهذا التفشي الذي يشمل عدة ولايات. تستخدم الخس الروماني بشكل متكرر في قائمتها، من Crunchwrap Supreme إلى Cheesy Gordita Crunches، ولكن السلسلة ليست معروفة بسلطاتها. انخفضت مبيعات Taco Bell وحركة المرور إلى مطاعمها في البداية بعد إعلان إدارة الغذاء والدواء، ولكن قال التنفيذيون في Yum في أواخر يوليو إن الأعمال كانت تتعافى بالفعل.
لكن إدارة الغذاء والدواء تتعقب أيضًا على الأقل ستة تفشيات نشطة أخرى بدون سبب واضح؛ هذه التفشيات لديها عدد حالات تم الإبلاغ عنها أقل بكثير. فترة الحضانة الطويلة لمرض السيكلوسبورiasis تجعل من الصعب تحديد المكونات الملوثة.
السيكلوسبورiasis هو طفيلي ينتقل عن طريق الماء. عادة ما ينتشر من خلال المنتجات الملوثة، مثل الخس، والبصل الأخضر، والتوت، والأعشاب الطازجة. على الرغم من أن السلطات الصحية العامة تبدو قد حددت مصدر التفشي الحالي، إلا أن إدارة الغذاء والدواء توصي المستهلكين باتخاذ خطوات إضافية، مثل التخلص من الطبقات الخارجية من الفواكه والخضروات، لتقليل خطر التعرض.
لكن العديد من رواد المطاعم ذهبوا إلى أبعد من ذلك واختاروا تجنب السلطات والخضروات تمامًا خلال التفشي.
حتى Chipotle Mexican Grill شهدت انخفاضًا في مبيعاتها. تقدم سلسلة البوريتو الخس الروماني كإضافة وتستخدم الكزبرة الطازجة في الكثير من قائمتها، بما في ذلك الغواكامولي والصلصات.
قال آدم رايمر، المدير المالي لشركة Chipotle، في مكالمة أرباح الشركة في أواخر يوليو: "في النصف الثاني من يوليو، شهدنا تراجعًا، لنقل حوالي 200 نقطة أساس أو نحو ذلك، حول المشكلة التي تؤثر على الصناعة المتعلقة بالسيكلوسبورiasis."
كانت Chipotle أيضًا في الأخبار بسبب سحب فلفل الهالبينو الذي قد يكون ملوثًا بالسالمونيلا كجزء من تفشي أوسع أثر على ما لا يقل عن 300 شخص.
كان على Sweetgreen وسلاسل مطاعم أخرى تأثرت بالذعر تنفيذ استراتيجيات لطمأنة عملائها.
على سبيل المثال، اختارت Sweetgreen التأكيد على أن الخس الروماني ليس حتى ضمن قائمتها. في عيد ميلاد السلسلة التاسع عشر، نشر الرئيس التنفيذي جوناثان نيمان على منصة X أن مطاعمه لم تقدم أبدًا الخس الروماني فقط وتستورد الخس المزروع في الولايات المتحدة.
وبالمثل، نشر نيك كينر، مؤسس شركة Just Salad والرئيس التنفيذي، على LinkedIn يوضح تدابير السلامة الغذائية للسلسلة، مثل تقشير والتخلص من الأوراق الخارجية للخس الروماني والكرنب وغسل الأوراق مرتين.
ونشرت Chopt على إنستغرام حول سلامة الغذاء.
"لقد كانت سلامة الغذاء دائمًا في صميم كيفية عملنا. ... نعدكم بمواصلة متابعة التوجيهات من مسؤولي الصحة العامة والبقاء ملتزمين بكسب ثقتكم في كل مرة تختارون فيها Chopt"، كتبت الشركة.
أما Cava، وهي سلسلة سريعة غير رسمية معروفة بأطباقها وسلطاتها، فلم تقم بعد بالإبلاغ عن أرباحها وأي تأثير من ذعر السيكلوسبورiasis. من المتوقع أن تشارك نتائجها الفصلية بعد جرس الإغلاق يوم الثلاثاء.
لكن في علامة واعدة للعديد من سلاسل المطاعم — والرواد — قد يكون الخطر قد زال.
قال قسم الصحة في ميشيغان يوم الخميس إن السكان يمكنهم تناول الخس وخضروات السلطة مرة أخرى حيث تباطأت الإصابات الجديدة.
"التوصية العامة الاحترازية بتجنب خلطات السلطة المعبأة خلال تفشي السيكلوسبورiasis لم تعد سارية المفعول"، قالت الوكالة في بيان. "يمكن للسكان استئناف ممارساتهم المعتادة في التعامل مع الطعام واتخاذ قرارات بناءً على احتياجاتهم الفردية."