مدرب فريق النساء في جامعة كونكتيكت، جينو أوريما، يقول إنه يجب على دوري كرة السلة النسائي الأمريكي (WNBA) تحويل تركيزه بعيدًا عن جدل المتحولين جنسيًا.

قال مدرب فريق كرة السلة النسائي في جامعة كونتيكت جينو أوريما إنه يجب على مفوضة رابطة الدوري الأمريكي لكرة السلة النسائية (WNBA) كاثي إنجلبرت أن تحاول تحويل حديث الرابطة بعيدًا عن قضايا المتحولين جنسيًا لأن الجماهير لا تريد مشاهدة "حركة احتجاجية أخرى".

وأضاف أوريما في مقابلة مع CNBC Sport: "لا أحد يأتي لمشاهدة بيان سياسي آخر. هم لا يفعلون. إنهم يأتون لمشاهدة مباراة كرة سلة."

لقد أصبحت WNBA نقطة انطلاق في النقاشات حول العرق والجنس والميول الجنسية مع زيادة الاهتمام بالرابطة. وقد شهدت المباريات الأخيرة لفريق إنديانا فيفر تجمعات مؤيدة ومعارضة لمشاركة المتحولين جنسيًا في الرياضات النسائية بعد تصريحات لاعبة الفريق صوفي كانينغهام التي قالت إنها تريد "حماية الفتيات الصغيرات في غرف الملابس، أو الفتيات الصغيرات في الرياضة اللاتي ينبغي ألا يضطررن لمواجهة الرجال البيولوجيين."

في وقت سابق من هذا الشهر، خلال مباراة لفريق فيفر، ارتدت المدربة الرئيسية لفريق مينيسوتا لينكس شيريل ريف قميصًا كتب عليه "الأطفال المتحولون ينتمون."

قال أوريما لـ CNBC إنه يعتقد أن لاعبات WNBA يجب أن يتوقفن عن الحديث عن قضايا المتحولين جنسيًا — على الأقل في الوقت الحالي، حيث لا توجد رياضيات متحولات تلعب في الرابطة. اعتزلت لايشيا كلاريندون، أول لاعبة متحولة و غير ثنائية الجنس، في عام 2024 بعد 12 موسمًا. وُلدت كلاريندون كأنثى.

وأضاف أوريما: "لا أعرف [أي لاعبين متحولين] حاولوا اللعب في الرابطة وتم رفضهم. إنها قضية تم تحويلها إلى قضية غير موجودة. لا توجد. لا أعرف كيف أصف ذلك بطريقة أخرى." وتابع: "إنها فرضية. إنها مثل الأشخاص الذين يشتكون من أن 'الأوديسة' ليست أصيلة. كيف تعرف؟ إنها أسطورة."

أكد متحدث باسم WNBA لـ CNBC أن فريق عمل من رؤساء الفرق والمديرين العامين اجتمع يوم الأربعاء جزئيًا لمناقشة الرياضيين المتحولين جنسيًا. وأشارت الرابطة إلى أنه لا توجد حاليًا قضايا أهلية تتعلق بالهوية الجنسية.

وقال المتحدث في بيان: "سنقارب هذه المحادثات المهمة بعناية ووفقًا لقيم رابطة الدوري لدينا. لا توجد مسائل أهلية فورية تؤثر على WNBA، ونندد بشدة بالجهود السيئة النية لاستخدام هذه المواضيع للتقليل من شأن الآخرين أو تهميشهم."

ليست هذه هي المرة الأولى التي تتصارع فيها الرابطة الرياضية المحترفة مع كيفية التعامل مع النقاط السياسية أو الثقافية الحساسة. في عام 2016، ركع لاعب الوسط السابق لفريق سان فرانسيسكو 49ers كولين كابيرنيك وعدد من زملائه خلال النشيد الوطني الأمريكي للاحتجاج على وحشية الشرطة والظلم العنصري. وبعد عامين، حظرت NFL هذه الممارسة، مطالبة اللاعبين بالوقوف للنشيد أو البقاء في غرفة تغيير الملابس "أو في مكان مشابه خارج الملعب" حتى انتهاء النشيد.

تبعث NWSL برسالة مختلفة، حيث سمحت للاعبين بالركوع أو الوقوف أو البقاء في غرفة تغيير الملابس.

وقالت المفوضة السابقة ليزا بيرد في بيان عام 2020: "سنستمر في عزف النشيد الوطني، ولكن بمرونة أكبر، وندعم حق كل لاعب في التعبير عن آرائه الفردية، أو عدم القيام بذلك."

بينما يكون من الصعب غالبًا على مفوض الرابطة السيطرة على ما يفعله أو يقوله اللاعبون الأفراد، قال أوريما إنه ينصح إنجلبرت من WNBA بإرسال رسالة للاعبين حول علامة الرابطة.

وأضاف أوريما: "أعتقد أن ما يمكنك القيام به هو أن تكرر باستمرار للاعبين ولكل المعنيين، كيف نريد أن يتم تصورنا؟ كيف نريد أن نبدو؟"

قال إنه لاحظ تحولًا هذا العام، حيث وصف WNBA بأنها "يائسة للحصول على الانتباه" في الماضي ولكنها الآن "تحصل على كل الانتباه الذي قد تريده."

وأضاف أوريما: "لقد اختطف الناس الأمر، وأصبح الأمر كما لو كنت تشاهد أي محطة، أو تأخذ أي وجهة نظر، سيكون لديك رأي فيما يحدث في WNBA." وتابع: "رائع، أليس كذلك؟ حسنًا، ليس إذا كنت لا تتحدث عن اللعبة نفسها. ليس إذا كنت لا تتحدث عن براعة اللاعبين الأفراد، والفرق التي تلعب كرة سلة رائعة."

وأردف: "النوع من الانتباه الذي يُلقى على WNBA — لا، ليس هذا هو النوع من الانتباه الذي تريده لرياضات النساء."

أوريما هو المدرب الرئيسي لفريق كرة السلة النسائي في UConn لأكثر من 40 عامًا. ويحتفظ بسجل لأكثر عدد من بطولات NCAA Division I لكرة السلة كمدرب رئيسي، حيث حصل على 12 لقبًا وطنيًا.

ستقوم Apple TV بإصدار سلسلة وثائقية من ثلاثة أجزاء عن فترة أوريما في UConn بعنوان "السلالة: هسكيز UConn" في 21 أغسطس.