American Airlines ستضيف شاشات خلف المقعد، ودرجة أولى أكبر في السباق لملاحقة دلتا ويونايتد.

تمنح الخطوط الجوية الأمريكية الضوء الأخضر أخيرًا لشاشات المقاعد الخلفية بينما تعمل الشركة على تقليل الفجوة في الأرباح مع منافسيها دلتا إير لاينز ويونايتد إيرلاينز. لكن العملاء سيتعين عليهم الانتظار قليلاً.

ستبدأ الشاشات الجديدة، التي ستتميز بشاشات بدقة 4K، بالظهور مع التسليمات الجديدة من بوينغ وإيرباص في عام 2028. كما ستقوم الخطوط الجوية بتحديث الطائرات بحيث يتمكن الركاب في جميع درجات السفر من استخدام الشاشات وإضافات أخرى مثل الاتصال الصوتي عبر بلوتوث وشحن USB-C.

لقد كانت الشركة تفكر "بجدية" في هذه التقنية، جنبًا إلى جنب مع تجديد كبير في المقصورة، لعدة أشهر. وقد تجنبت الشركة لفترة طويلة استخدام شاشات المقاعد الخلفية، حيث كان المسؤولون يدّعون أنه لا يستحق تكلفة المعدات والوزن الذي تضيفه إلى الطائرة، وكانوا يتوقعون أن يستخدم المسافرون أجهزتهم الخاصة للترفيه.

قالت هيثير غاربودن، مسؤولة العملاء الرئيسية، في مقابلة: "لقد تقدمت التقنية كثيرًا منذ أن اتخذنا هذا القرار قبل أكثر من عقد من الزمان. في النهاية، عندما يكون لديك تفضيل العملاء وتحسينات في رضا العملاء، فإن ذلك أيضًا يولد إيرادات."

رفضت الإشارة إلى مقدار ما تنفقه الخطوط الجوية الأمريكية على المبادرة، لكنها قالت إن التحديثات يجب أن تكتمل في أوائل الثلاثينيات.

في يوم الثلاثاء، أعلنت الخطوط الجوية الأمريكية أن التجديد سيشمل المزيد من المقاعد في الدرجة الأولى على طائرات إيرباص A321neo وطائرات بوينغ 737 ماكس 10، على الرغم من أن تسليم الأخيرة لا يزال بعيدًا لعدة سنوات. كما تضيف الشركة المزيد من المقاعد ذات المساحة الإضافية للأرجل عبر أسطولها.

يمكن أن تكون تلك المقاعد المميزة ضعف سعر تذكرة الدرجة السياحية أو أكثر. على سبيل المثال، كانت تذكرة ذهاب وعودة من مطار جون ف. كينيدي الدولي في نيويورك إلى مطار دالاس فورت وورث الدولي تُباع بمبلغ 447 دولارًا في الدرجة السياحية و 1,161 دولارًا في الدرجة الأولى.

أخبر روبرت آيسوم، الرئيس التنفيذي لشركة أمريكان، شبكة CNBC في يونيو أنه وفريقه يعملون على تقليل فجوة الأرباح مع منافسيهم من شركات الطيران الكبرى، من خلال المزيد من المقاعد المميزة، وصالات مريحة، وتحسين شبكة الخطوط الجوية. وأضاف أن الشركة تخطط أيضًا لتجديد طائرات بوينغ 787-8 دريملاينر الخاصة بها مع أجنحة جديدة للدرجة التجارية، وزيادة عددها. كما أن الشركة تبحث في السوق عن طائرات جديدة ذات جسم عريض وقد كانت تقيم الخيارات من بوينغ وإيرباص.

أبلغت الخطوط الجوية الأمريكية عن أرباح قدرها 71 مليون دولار في الربع الثاني، مقارنة بـ 805 مليون دولار لشركة يونايتد و 1.6 مليار دولار لشركة دلتا في نفس الفترة.