أمازون ستوسع خدمة الطائرات بدون طيار لتشمل ما يقرب من 500 مدينة بعد استهداف 1 مليون عملية تسليم هذا العام.

أعلنت أمازون يوم الأربعاء أنها تخطط لتقديم خدمات توصيل بواسطة الطائرات المسيرة في ما يقرب من 500 مدينة وبلدة أمريكية بحلول نهاية العام، وهو مؤشر على الزخم لمشروع كان بطئًا في التطور منذ أن عرض المؤسس جيف بيزوس رؤيته لهذه الخدمة قبل حوالي 13 عامًا.

وستُمثل التوسعات المخطط لها لبرنامج Prime Air زيادة بمقدار ستة أضعاف عن نطاق الخدمة الحالي، حسبما ذكرت الشركة في منشور على مدونتها.

يأتي آخر تحديث من أمازون بعد خمسة أشهر من حديث ديفيد كاربون، نائب رئيس Prime Air، بثقة حول البرنامج وعرضه لخطط نمو طموحة في اجتماع داخلي لجميع الموظفين، وفقًا لتسجيل حصلت عليه CNBC.

توقع كاربون في ذلك الوقت أن يقوم برنامج Prime Air بعمل مليون عملية توصيل هذا العام، وقال إن أمازون لديها "أعلى طلب لخدمات توصيل الطائرات المسيرة في الصناعة." وذكرت الشركة يوم الأربعاء أنها قامت بعمليات توصيل مئات الآلاف حتى الآن هذا العام، وتقوم بآلاف العمليات يوميًا.

تعهد بيزوس، الذي استقال من منصب الرئيس التنفيذي قبل خمس سنوات، في عام 2013 ببناء شبكة من الطائرات المسيرة لتوصيل الطرود الصغيرة في 30 دقيقة أو أقل. منذ ذلك الحين، واجه البرنامج تأخيرات تنظيمية، وتقليصات في الموظفين، بالإضافة إلى تحديات تقنية ومعارضة من بعض المجتمعات التي أجرت فيها تجارب أولية.

في عام 2024، حصلت أمازون على الضوء الأخضر الحاسم من المنظمين لإجراء توصيلات بالطائرات المسيرة على مسافات طويلة، وعلى مدار العام الماضي، وسعت نطاقها إلى 11 منطقة مترو، مع وجود ستة مواقع أخرى ستدخل الخدمة قريبًا، حيث يواصل السكان في بعض تلك الأسواق إثارة مخاوف بشأن ضجيج الطائرات المسيرة والخصوصية وكيف يمكن أن تؤثر هذه القضايا على قيم العقارات.

تأمل أمازون أن تتمكن من تحويل توصيل الطائرات المسيرة من مفهوم مستقبلي إلى جزء حيوي من استراتيجية توصيلها السريعة. بعد أن جعلت المتسوقين يشعرون بالإعجاب بتوصيل مجاني في يومين، انتقلت الشركة إلى توصيل في يوم واحد وزيادة توصيلات في نفس اليوم، بينما تختبر نماذج فائقة السرعة في المزيد من مناطق الولايات المتحدة من خلال Amazon Now. تصل معظم طرود Prime Air في حوالي 60 دقيقة، لكن الشركة تقول إنها أكملت بعض عمليات التوصيل بالطائرات المسيرة في غضون دقائق قليلة بعد إتمام عملية الدفع.

قال كاربون للموظفين في مارس: "يستمر العملاء في المطالبة بأوقات توصيل أسرع. النقطة الأساسية هي أننا لم نصل بعد إلى عوائد متناقصة فيما يتعلق بسرعة توصيلنا لعملائنا."

إنه مجال ناشئ، لكن أمازون تواجه فيه منافسة. حققت شركة Wing التابعة لشركة Alphabet أكثر من مليون عملية توصيل تجارية بالطائرات المسيرة في وقت سابق من هذا العام، وتعمل في 20 سوقًا أمريكيًا من خلال شراكات مثل وول مارت وDoorDash. بينما تعمل شركة Zipline الناشئة لتوصيل الطائرات المسيرة في أربع قارات وقد قامت حتى الآن بعمليتي توصيل بلغت 2 مليون.

تستطيع طائرات أمازون المسيرة توصيل طرود يصل وزنها إلى 5 أرطال وفي نطاق شعاعي يبلغ 7.5 ميل من منشآتها. وقد وسعت الشركة مؤخرًا عدد العناصر المؤهلة للتوصيل بالطائرات المسيرة عن طريق دمج عمليات الطائرات المسيرة في بعض مراكز الفرز الروبوتية، والتي هي أكبر وتخزن المزيد من المنتجات من مراكز التوصيل في نفس اليوم حيث كانت الطائرات المسيرة تُخزن تاريخيًا.

يختبر برنامج Prime Air حاليًا آلية جديدة لتوصيل الطائرات المسيرة قد تمكنه من حمل مجموعة واسعة من المنتجات، مثل علب البيض الهشة أو غيرها من المنتجات القابلة للتلف، حسبما قال كاربون.

يختبر البرنامج خيار "توصيل لطيف" مع بعض العملاء، والذي يستخدم حبلًا قابلًا للسحب لإنزال الطرود إلى الأرض، كما قال كاربون. تتضمن الطريقة الحالية إطلاق الطرود من ارتفاع 13 قدمًا. كما تستخدم شركتا Wing وZipline أيضًا توصيلًا بالحبل.

في اجتماع مارس، تناول كاربون أيضًا حادثة وقعت في أكتوبر، حيث اصطدمت طائرتان مسيرتان من أمازون برافعة في توليسون، أريزونا.

أدت الحوادث إلى فتح تحقيق، لا يزال جارياً، من قبل مجلس سلامة النقل الوطني، وفقًا لموقع الوكالة، بالإضافة إلى تحقيق من قبل إدارة الطيران الفيدرالية.

قال كاربون: "في ذلك الوقت، كنا نرصد هذه الرافعات فوق المعايير الصناعية. قمنا بتدريب خوارزمياتنا، وكنا نشعر بالرضا، لكننا وجدنا في العالم الحقيقي أن الأداء لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية، ودعني أخبرك، كانت تجربة متواضعة."

تواجه الشركة تحقيقًا آخر من إدارة الطيران الفيدرالية بعد أن قامت إحدى طائراتها المسيرة في نوفمبر بقطع كابل إنترنت أثناء صعودها من ساحة أحد العملاء في واكو، تكساس.

لا تقتصر تحدياتها على الولايات المتحدة. فقد فتحت فرع تحقيقات حوادث الطيران في المملكة المتحدة تحقيقًا الشهر الماضي بعد أن تحطمت طائرة مسيرة من Prime Air في حديقة في دارلينجتون، إنجلترا. أخبرت الشركة BBC أنها تعتقد أن إحدى طائراتها المسيرة...