بينما تحذر الحزب الجمهوري من أن مراكز البيانات تعرض مقعد مجلس الشيوخ في ولاية أوهايو للخطر، يدافع هوستد عن سياسة الطاقة.

دافع السيناتور جون هوستيد، الجمهوري من ولاية أوهايو، عن أجندة الرئيس دونالد ترامب للطاقة والاقتصاد يوم الجمعة خلال ظهور له في مصنع للصلب بجنوب غرب أوهايو مع نائب الرئيس جي دي فانس، حيث حذر الجمهوريون من أن ردود الفعل السلبية حول مراكز البيانات قد تضع مقعده في خطر.

تأتي تعليقات هوستيد بعد أيام من تحذير اللجنة الوطنية الجمهورية للسيناتوريين، أو NRSC، في مذكرتها من أن مراكز البيانات أصبحت "قضية نائمة" في دورة الانتخابات هذه، حيث يشعر الأمريكيون بشكل متزايد بالقلق بشأن التأثير الذي يمكن أن تحدثه على تكاليف الخدمات العامة.

تستضيف ولاية أوهايو العديد من مشاريع مراكز البيانات الكبيرة، بما في ذلك حرم مقترح بقوة 10 جيجاوات في مقاطعة بايك قد يكلف أكثر من 500 مليار دولار.

ولكن تكاليف الكهرباء المرتفعة، كما قال هوستيد، هي نتيجة للسياسات الديمقراطية، وليس بناء مراكز البيانات.

"إذا كنت تريد أسعار كهرباء أقل — أريد أن أخبرك لماذا ترتفع. لأن الكونغرس، وتحت إدارة أوباما، وتحت إدارة بايدن، أغلقوا 23 محطة كهرباء في ولاية أوهايو، تمثل نصف الكهرباء التي نستخدمها يوميًا"، قال هوستيد في مصنع كليفلاند-كليفس للصلب في ميدلتون، أوهايو. "السياسات المناخية المتطرفة هي التي فعلت ذلك."

انضم هوستيد وفانس إلى مرشحين آخرين من الحزب الجمهوري، بما في ذلك فيفيك راماسوامي، المرشح الجمهوري لمنصب حاكم ولاية أوهايو الذي يخوض سباقًا متقاربًا مع الديمقراطية إيمي أكتون.

وفقًا لاستطلاعات الرأي الأخيرة، يتأخر هوستيد بفارق ضئيل عن السيناتور الديمقراطي السابق شيرود براون في سعيه لإعادة انتخابه.

يُعتبر مقعد هوستيد حاسمًا للجمهوريين إذا أرادوا الاحتفاظ بأغلبيتهم في مجلس الشيوخ في الكونغرس المقبل. يُفضل على نطاق واسع أن يحتفظ الحزب الجمهوري بمجلس الشيوخ، على الرغم من تراجع معدلات تأييد ترامب، وارتفاع التضخم، والحرب المستمرة في إيران، وزيادة القلق بشأن مراكز البيانات، مما يثير المخاوف داخل الحزب.

"إذا لم يتم تصحيح تصورات الناخبين حول مراكز البيانات بسرعة، فإن الحملة ضدها ستتوسع بعيدًا عن أوهايو"، كتبت NRSC في المذكرة التي صدرت يوم الثلاثاء، والتي حصلت عليها CNBC وأفادت بها لأول مرة Axios.

في غضون ذلك، أشاد هوستيد باستثمار إدارة ترامب في التصنيع في أوهايو، بما في ذلك منحة بقيمة 500 مليون دولار من وزارة الطاقة لشركة كليفلاند-كليفس، والتي مُنحت في الأصل من قبل إدارة بايدن لتمويل فرن يعمل بالهيدروجين في منشأة ميدلتون، ولكن سيتم الآن استخدامها لترقيات أخرى، بما في ذلك فرن الصهر وتقنيات الذكاء الاصطناعي.

قالت كليفلاند-كليفس في بيان إنها ستطابق تمويل وزارة الطاقة، ليصل إجمالي الاستثمار في المنشأة إلى مليار دولار. وأفادت الشركة أن المشروع سيوفر أكثر من 1500 وظيفة خلال فترة البناء.

"يمكننا إعادة التصنيع إلى هذا البلد العظيم، في أماكن مثل ميدلتون وعبر ولايتنا العظيمة"، قال هوستيد. "ولماذا من المهم أن نفعل ذلك؟ استثمارات مثل هذه، استثمار بقيمة مليار دولار هنا؟ لأنها تأمين وظيفي، وأمان اقتصادي، وأمان وطني."